Die aerodynamische Keilkarosserie des RO 80 von NSU ist immer noch ein Hingucker. Nicht umsonst stand der Wagen für viele andere Modelle Pate und gilt bis heute als herausragendes Beispiel für das Design von Claus Luthe, der später Chefdesigner für BMW wurde.

Kein Wunder, dass dieser Wagen eines der wenigen Autos war, die es in ein Kunstmuseum schafften: Seit 2005 kann man ihn in der Münchner Pinakothek der Moderne bewundern. Auch seine Technik hatte es in sich: der Zwei-Scheiben-Kreiskolbenmotor von Felix Wankel, der die Automobiltechnik umwälzen sollte. Das 3-Gang-Halbautomatikgetriebe mit Einscheibentrennkupplung und die Zahnstangenlenkung machten damit den Ro 80 eher zum Wagen der 90er als zu dem der 70er Jahre.

Und damit endet im Grunde schon die Geschichte des Mythos - der mehr Makel hatte, als man heute wahrhaben will. Dass in zehn Jahren (1967 - 1977) nur 37.395 Modelle vom Band liefen, hatte schließlich seinen Grund: Motorschäden waren typisch und zählten fast schon zur Serienausstattung. Die Dichtleisten des Kreiskolbenmotors erwiesen sich als verschleißanfällig. Außerdem kam es bei den ersten Serienmotoren infolge eines Konstruktionsfehlers zu häufigen Motorausfällen.

In der Testphase hatten die Motoren zwar die 200.000km-Grenze problemlos überstanden. Heute fragt man sich aber: Wie konnte das passieren? Im normalen Straßenverkehr erwies sich die Doppelzündung des Wagens als besonders problematisch. Durch den hohen Abbrand der Zündkontakte gab es zu viele Frühzündungen, die zu Motorschäden führten.

Die kulante Austauschpraxis der Motoren sorgte allerdings dafür, dass immerhin 75% der angeblich defekten Motoren in Ordnung waren. R0 80 Fahrer winkten nicht zu. Sie zeigten mit dem Finger an, wie viel Austauschmotoren ihr Wagen schon gehabt hatte.

Was bleibt von dieser Geschichte des Scheiterns auf höchstem Niveau? Sicher mehr als das Gefühl, dass die Zukunft schon mal eine Gegenwart hatte. Dafür steht das Design - und darum steht er heute auch zurecht im Museum. Auf Youtube kann man noch die alten Werbespots mit Erik Ode („Der Kommissar”) und Günter Schramm bewundern.

Technische Daten:

Motor: Frontmotor, Zweikammer-Wankel

Hubraum: 1990 ccm

Leistung: 115 PS bei 5500 U/min

Höchstgeschwindigkeit: 170 km/h

Beschleunigung: 0-100km/h in 14,2 sec.

Im Gebrauchtwagenhandel ab 2.000 € erhältlich.